mayo 23rd, 2007
¿Qué es JPEG?
Ante todo, debe aclararse que las imágenes en JPEG pierden información. En otras palabras, las imágenes digitales guardadas en el formato JPEG se comprimen para ahorrar espacio y son comprimidas de tal forma que alguna información se pierde junto con parte de la calidad de imagen. El formato JPEG aprovecha las limitaciones sutiles pero importantes que tiene la visión humana: no podemos percibir con precisión los pequeños cambios de color entre objetos que se encuentran a corta distancia. Por consiguiente, el algoritmo de JPEG está diseñado para desechar pequeñas cantidades de información de color entre píxeles adyacentes ya que se supone que de todas formas no podremos percibir la pérdida.El sistema funciona muy bien. Por ejemplo considere la imagen de muestra en 166 x 230 píxeles. La versión original, en el formato TIFF ocupa 861 KB. Cuando se guarda como JPEG, el archivo ocupa apenas 59.8 KB, una sexta parte del tamaño original, si usted pudiera ver la imagen de formato TIFF junto a la de JPEG, ¿notaría la diferencia? Posiblemente, pero tendría que fijarse mucho para encontrarla.
Para las imágenes de ejemplo cliquee aquí el formato que quiere ver:
Escoja el nivel correcto de compresión
La compresión es buena, pero pudiera ser mucho mejor. La imagen de referencia ocupa 147 KB porque generalmente guardo mis JPEGs al mayor nivel de calidad que pueda obtener (el nivel más bajo de compresión). Lo bueno de formato JPEG es que Usted puede variar el nivel de compresión para satisfacer sus necesidades. Si lo más importante es ahorrar espacio en disco o hacer un archivo pequeño para enviar por correo electrónico o para publicarlo en un sitio web, use un nivel de compresión más alto. Por ejemplo pruebe un nivel de compresión de 50% en la imagen de muestra; La pérdida de calidad es obvia, pero la imagen apenas tiene 11 KB de tamaño («cliquee aquí para ver el ejemplo»). En otras palabras, ocupa casi el 1% del tamaño de la imagen original en formato TIFF.
En realidad, la imagen comprimida al 50% está demasiado comprimida puesto que pierde su realismo. Mi consejo es que deje la compresión máximo en un 20%.
No vuelva a comprimir
Las cosas se complican un poco más cuando Usted edita sus fotos. En resumen, Usted nunca debe volver a comprimir sus archivos de imágenes. Suponga que tomó una foto y la carga en su editor de imágenes. Como comenzó como un JPEG en su cámara digital, ya ha sido comprimido ligeramente (dependiendo de la opción de calidad de imagen de su cámara). Si hace cambios en la foto y la guarda otra vez como JPEG, la comprimirá aun más y desechará más información de color. Si lo hace muchas veces, los cambios serán obvios, como la imagen excesivamente comprimida que usamos de ejemplo.
¿Cómo se puede evitar esto? Una manera de hacerlo es guardar sus fotos editadas en un formato sin pérdidas como el TIFF, el nivel de calidad de la imagen actual se “congela” sin causar más perdidas. Una alternativa es guardar su foto editada en el formato JPEG con el nivel de compresión al mínimo; si lo hace, cualquier pérdida en la calidad de la imagen probablemente será invisible. Pero acuérdese siempre de repetir este proceso una y otra vez. Y recuerde que con sólo abrir, ver, copiar y mover JPEGs la calidad no se pierde. El daño potencial ocurre solamente cuando se hacen cambios y se vuelve a guardar el archivo.
Aunque tiene una aceptación casi universal, el formato JPEG todavía causa confusión. El formato de archivos JPEG surgió prácticamente de la nada hace una década y ahora (con su extensión de archivo .jpg) es el formato de archivo de imágenes más común en el planeta. JPEG es usado por la mayoría de los escáneres y cámaras digitales, y es el idioma común para compartir fotos entre amigos, familiares y compañeros de trabajo. Las PCs usan JPEG. Las MAC usan JPEG. El formato está en todas partes.
Pero las cosas no siempre fueron así. Antes de 1995, cada editor de imágenes, programa de pintura, dispositivo de digitalización y sistema operativo tenía su propio formato de archvo predilecto. Rutinariamente se usaban archivos PCX, TIFF, TGA, GIF y mapas de bits y, aunque parezca increíble, había que tener programas exclusivamente para convertir imágenes de un formato a otro.
Aunque JPEG es casi universal, mucha gente no sabe cómo sacar provecho del mismo